Nhà văn cổ đại Palaephatus sau đó đã cố gắng phá vỡ một số huyền thoại phi thường này, nhưng khi nói đến những truyền thuyết kỳ lạ về khu vực ngày nay là Olympos ở Thổ Nhĩ Kỳ hiện đại, ông không còn lựa chọn nào khác ngoài việc kết luận rằng chúng ít nhất có một phần sự thật.

Trong tác phẩm “Về những điều đáng kinh ngạc”, ông viết “Có một khoảng trống lớn trên trái đất, từ đó ngọn lửa bùng lên” trên những tảng đá của một ngọn núi.

Tên của ngọn núi này là Chimaera (cũng là tên của quái vật ba đầu trong thần thoại Hy Lạp).

Ông ấy đã đúng. Nơi này có trong thực tế. Nằm ở phía tây nam Thổ Nhĩ Kỳ, ngay bờ biển tuyệt đẹp gần thành phố Antalya, thực sự có những hố bên tảng đá – nơi ngọn lửa bùng cháy vĩnh viễn, cũng giống như chúng đã cháy trong thời Palaephatus.

Những tảng đá cháy của Yanartaş – tên hiện đại của nơi được cho là núi Chimaera – là một phần của Công viên Quốc gia Olympos Beydagları, khu vực có vẻ đẹp Địa Trung Hải tuyệt vời, nơi những huyền thoại của các thời đại đã qua có cảm giác gần gũi hơn một chút với thực tế.

Tại đây, khu hàng hải cổ xưa Lycia đã phát triển thịnh vượng và sụp đổ. Những tàn tích lộng gió của những đô thị từng hưng thịnh nằm rải rác quanh bờ biển và các bức tường của những ngôi đền bị bỏ hoang từ lâu ẩn mình giữa tán cây, được bảo vệ bởi nhiều ngọn núi cao.

Công viên có nhiều đỉnh núi hiểm trở, vịnh nhỏ màu ngọc lam bình dị và những bãi biển đầy đá trải dài. Nhưng cảnh tượng độc đáo nhất của nó chắc chắn là Yanartaş. Không hiếm khi bạn gặp phải những hố sâu trên mặt đất nơi ngọn lửa không bao giờ tắt.

Mặc dù việc nhìn thấy những đám cháy vĩnh viễn là điều bất thường nhưng vẫn có lời giải thích khoa học cho hiện tượng kỳ lạ này.

Ngọn lửa được gây ra bởi khí metan thoát ra từ mặt đất và gặp không khí dẫn đến hiệu ứng cháy nổ.

Yếu tố tuyệt vời

Người ta tin rằng, khu vực Yanartaş là một trong những nơi dễ phát thải khí mê-tan tự nhiên nhất trên Trái đất. Đá lửa bên dưới lỗ thông hơi chứa đầy ruthenium và vật liệu này đóng vai trò là chất xúc tác mạnh mẽ cho sự hình thành khí mê-tan.

Ibrahim Genc, hướng dẫn viên du lịch chuyên nghiệp trong hơn 25 năm, thường xuyên đưa các nhóm khách đi xem địa điểm ngoạn mục này, cho biết: “Lần đầu tiên tôi phát hiện ra địa điểm này vào năm 1997 và nó đã khiến tôi vô cùng ngạc nhiên”.

Yanartaş chắc chắn có yếu tố đáng kinh ngạc. Du khách tiếp cận dọc theo con đường lát đá bên dưới ngọn núi Tahtalı Dağı trước khi đến một địa điểm rộng 1 mẫu Anh, nơi tràn ngập mùi khí thoang thoảng và tiếng ve sầu nhịp nhàng, họ gặp những lỗ thông hơi bốc lửa rải rác xung quanh bề mặt đá.

Đó là cảnh tượng siêu thực nhưng cũng mang lại cảm giác êm dịu nhờ những cây thông xung quanh và màu xanh lấp lánh của biển Địa Trung Hải xa xôi. Thêm vào bầu không khí là những tàn tích của ngôi đền Hephaestus – thật khó để nghĩ ra một địa điểm nào tốt hơn để thờ thần lửa Hy Lạp.

Những tảng đá cháy là một phần của khu vực văn hóa được bảo vệ với lối vào ở biên giới phía bắc của ngôi làng ven biển Çıralı. Đến Yanartaş là một chuyến đi bộ lên dốc khá dễ dàng, mất 30 phút qua khung cảnh tuyệt đẹp.

“Thời gian tốt nhất để đến là từ giữa tháng 9 đến cuối tháng 11 hoặc giữa tháng 3 đến cuối tháng 5”, Genc khuyến nghị và nói thêm rằng, buổi tối khiến chuyến thăm trở nên kỳ diệu hơn. Ngọn lửa bùng cháy rực rỡ hơn và hoàng hôn ôm lấy cảnh quan công viên Olympos đầy cảm hứng.

Tốt nhất nên tránh buổi trưa trong những tháng hè nóng nực khi sức nóng và ánh nắng trực tiếp của miền nam Thổ Nhĩ Kỳ có thể là một thử thách. Những tảng đá này đang được nhà nước bảo vệ và có thể phải chịu hậu quả về mặt pháp lý nếu du khách nướng đồ ăn.

Quái vật ba đầu

Thật dễ dàng để thấy nơi này đã trở thành nguồn cảm hứng huyền thoại như thế nào. Hãy tưởng tượng bạn là người Lycian từ thế kỷ 13 trước Công nguyên và nhìn thấy ngọn lửa bốc lên từ bên dưới những ngọn núi khi đi bộ yên bình trong rừng.

Thần thoại Hy Lạp kể về Chimaera, một quái vật ba đầu phun lửa đã tấn công Lycia. “Phần đầu của cô là sư tử, phần sau là con rồng và ở giữa là một con dê, thở ra một luồng lửa rực cháy đáng sợ”, nhà thơ Hy Lạp cổ đại Hesiod viết.

Nếu có một con quái vật trong thần thoại Hy Lạp, nó thường bị một anh hùng giết chết. Đó là số phận của Chimaera. Nhà thơ Hy Lạp cổ đại Homer đã viết trong sử thi “Iliad” của mình rằng vua Lycian Iobates đã giao nhiệm vụ cho Bellerophon (nổi tiếng với việc cưỡi con ngựa có cánh Pegasus) giết Chimaera.

Mặc dù, thật thú vị khi hình dung ra một trận chiến sấm sét giữa một anh hùng cưỡi ngựa bay và con quái vật ba đầu giữa khung cảnh Công viên Quốc gia Olympos, nhưng rất có thể Chimaera không phải là một sinh vật mà là ngọn núi nơi có thể có sư tử và dê lang thang. Trong khi đó, ngọn lửa của quái thú chính là Yanartaş.

“Bellerophon đã biến ngọn núi thành nơi có thể sinh sống được, từ đó người ta cho rằng ông đã “giết Chimaera”, học giả thời trung cổ thế kỷ thứ nhất Isidore ở Seville đã viết trong cuốn “Từ nguyên” của mình.

Bay cao

Công viên Quốc gia Olympos Beydagları là nơi chiêu đãi những người đam mê thiên nhiên cũng như những người đam mê lịch sử.

Đây cũng là nơi có những tàn tích ấn tượng của thành phố cổ Olympos. Nằm trong thung lũng sông đầy thơ mộng giữa biển và núi, thành phố là cửa sổ nhìn vào cuộc sống đã qua ở Lycia. Địa điểm này có niên đại từ thế kỷ thứ 3 trước Công nguyên, bao gồm một nhà hát, vương cung thánh đường, nhà tắm và một loạt lăng mộ.

Là cường quốc hàng hải của người Lycian, Olympos có bãi biển đầy đá dài và rộng. Mặc dù gần Çıralı nhưng đoạn đường này có cảm giác rất biệt lập, điển hình cho sức hút hoang dã của phần lớn Bờ biển Ngọc lam của Thổ Nhĩ Kỳ. Tàn tích của những bức tường thời trung cổ của pháo đài Genovese, được chạm khắc trên vách đá khiến khung cảnh càng trở nên lãng mạn hơn.

Bức tranh toàn cảnh cao nhất trong khu vực được cung cấp bởi Olympos Teleferik – cáp treo cao 2.365 mét lên đến đỉnh Tahtalı Dağı, nơi những du khách thích phiêu lưu có thể thử chơi dù lượn để tưởng tượng mình là anh hùng cưỡi Pegasus có nhiệm vụ tiêu diệt Chimaera phun lửa.