Có người sẽ nói với bạn rằng không có thứ gọi là DNA của câu lạc bộ. Làm sao có thể có được? Các HLV thay đổi, các cầu thủ thay đổi, các giám đốc và nhân viên hậu trường thay đổi. Vậy làm sao một câu lạc bộ có thể có bản sắc riêng biệt? Làm sao Tottenham cứ thể yếu ớt mãi như biệt danh Spursy của họ ? Làm sao Bayern có thể có tinh thần của “võ sỹ giác đấu”? Tại sao Ajax vẫn cứ nói về việc chơi một trận đấu theo đúng cách Tottal Football thời “Thánh” Johan?

Thường thì điều đó không có ý nghĩa gì. Một nền văn hóa được truyền từ cầu thủ này sang cầu thủ khác, từ giám đốc này sang giám đốc khác? Một điều gì đó trong chính không khí xung quanh sân vận động? Nhưng đôi khi có những lúc mà lý do tại sao một câu lạc bộ lại như vậy, tại sao nó lại dường như bị mắc kẹt trong một chu kỳ hành vi không thể giải thích được. Real Madrid hành động như Real Madrid vì chủ tịch của CLB này là Florentino Pérez, như ông đã làm trong tất cả các năm trừ ba năm kể từ năm 2000. Và không có gì Pérez thích hơn một cầu thủ bóng đá nổi tiếng, đắt giá.

Sau Covid, khi toàn bộ nền bóng đá châu Âu cảm thấy khó khăn về tài chính, Madrid dường như đã thay đổi. Câu lạc bộ đã thực hiện một loạt các vụ chuyển nhượng khôn ngoan, mua cầu thủ dạng ngôi sao tiềm năng. Aurélien Tchouaméni, Eduardo Camavinga và Jude Bellingham không thực sự rẻ – giá của họ chỉ hơn 250 triệu USD một chút – nhưng họ cũng không phải là galacticos theo đúng nghĩa đen. Họ vẫn còn có thể phát triển và khi cùng nhau làm như vậy, có vẻ như họ đang phát triển, với Vinícius Júnior, Rodrygo và Fede Valverde, một phong cách tương thích lẫn nhau.

Thế rồi Pérez đã đưa Kylian Mbappé vào sự pha trộn này, điều này bắt đầu giống với các sự kiện từ mùa hè năm 2003, khi ông mua David Beckham nhưng lại bán Claude Makélélé và phá hủy sự cân bằng của đội.

Real Madrid đã tẩy chay lễ trao giải Quả bóng vàng năm nay sau khi rõ ràng Vinícius sẽ không giành chiến thắng. Điều này đặt ra câu hỏi tại sao, nếu họ coi việc Rodri yêu thích hơn Vinícius là một sự phẫn nộ, họ lại đưa một cầu thủ chơi cùng vị trí với anh ấy và có những đặc điểm rất giống với anh ấy, với mức phí chuyển nhượng khổng lồ . Vinícius thích chơi ở cánh trái. Anh ấy có thể chơi rất lâu mà không cần tham gia vào trận đấu. Nhưng anh ấy có tốc độ dữ dội, kỹ năng và trí tưởng tượng tuyệt vời và là một cầu thủ dứt điểm thông minh và khác thường. Giống như Mbappé.

Mùa giải trước, sự cân bằng của hàng tiền đạo có vẻ hoàn hảo. Bellingham chơi ở vị trí trung tâm nhưng lùi sâu, tạo khoảng trống cho Vinícius từ cánh trái hoặc Rodrygo từ cánh phải lao vào. Thêm Mbappé vào đó và kết quả là một mớ hỗn độn. Bellingham đã ghi 19 bàn trong 28 trận đấu tại giải đấu mùa giải trước, trong khi bàn thắng của anh ấy vào lưới Osasuna vào ngày 9 tháng 11 là bàn đầu tiên cho Real mùa giải này, vì anh ấy đã buộc phải hoạt động sâu hơn. Rodrygo cuối cùng đã bị đẩy ra, về cơ bản là vì không đủ nổi tiếng, trong khi Mbappé, mặc dù đã ghi sáu bàn thắng tại giải đấu, nhưng chỉ là một khởi đầu tầm thường trong hành trình bảo vệ danh hiệu Champions League của họ.

Mbappé, tất nhiên, là một cầu thủ có tài năng đáng kinh ngạc, không chỉ về mặt kỹ thuật đặc biệt, mà còn cực kỳ nhanh nhẹn. Thật hồi hộp khi chứng kiến anh ấy xé nát Argentina tại World Cup 2018. Khi đó anh ấy mới 19 tuổi nhưng có vẻ đã trưởng thành một cách đáng kinh ngạc. Dường như không có giới hạn nào cho những gì anh ấy có thể đạt được. Kể từ đó, anh vẫn giữ nguyên tiềm năng.

Ở Paris Saint-Germain, với tài năng của mình, về cơ bản Mbappe có thể làm bất cứ điều gì anh ấy muốn. Mọi thứ đều rất dễ dàng với anh và kết quả là, trong những trận đấu lớn, anh thường chỉ tham gia thoáng qua, nếu có. Câu chuyện tương tự cũng xảy ra với đội tuyển Pháp. Trong trận bán kết và chung kết World Cup 2022, anh đã phải rời khỏi vị trí cánh trái ưa thích của mình vào trung tâm vì từ chối theo kèm hậu vệ phải của đối phương. Mbappe đã làm tốt trong trận chung kết với cú hat-trick nhưng nếu anh ấy không quá thờ ơ, Argentina có thể đã không dẫn trước 2-0.

Mbappé hiện đã rời khỏi đội tuyển Pháp khi anh trải qua giai đoạn mà HLV Didier Deschamps gọi là “giai đoạn khó khăn” có “yếu tố thể chất và yếu tố tâm lý”. Có lẽ, kỳ nghỉ sẽ có lợi cho anh. Mbappe chỉ ghi được một bàn trong tám trận gần nhất nhưng tệ hơn thế, anh ấy dường như hoàn toàn không thể tìm ra cách đối phó với hàng phòng ngự dâng cao của Barcelona trong trận El Clásico, bị bắt việt vị tám lần.

Nỗi sợ hãi hẳn là khoảng thời gian ở Paris, khi anh hiếm khi bị thách thức ở trình độ cao, đã làm cùn đi sự sắc sảo của anh đến nỗi anh quên mất cách giải quyết vấn đề trên sân cỏ. Hy vọng là với anh – và với bóng đá – điều đó sẽ trở lại. Nhưng trường hợp của anh cho thấy những vấn đề tiềm ẩn – ngay cả với những cầu thủ tài năng nhất – nếu họ chọn sai câu lạc bộ. Với những vấn đề về chiến thuật, có thể Real Madrid cũng không phải là lựa chọn phù hợp với Mbappé.